At avancere komfortabelt som vinder af din indledende gruppe for derefter at finde dig selv i en knockout-bracket med hold som Frankrig, Belgien, Spanien og Tyskland. Dette er skæbnen for Portugal, og jeg er sikker på, at ingen af “Navigatørerne” er særlig tilfredse med dette udfald. Det er meget sandsynligt, at selv Cristiano Ronaldo og kompagni ville have foretrukket at slutte som nummer to i gruppen og komme i den lavere bracket, som helt sikkert er langt mere overkommelig.
At kvalificere sig til knockout-fasen af Europamesterskabet er en drøm for alle i Slovenien. Jeg er næsten sikker på, at ingen der klager over at spille mod Portugal i ottendedelsfinalen og potentielt stå over for enten Frankrig eller Belgien i næste kamp.
I sidste ende handler det hele om forventninger og troen på dine egne evner.
Men hvem vil vinde denne ottendedelsfinale?
Ifølge bookmakerne, såvel som de fleste sportsbettingfans og fodboldentusiaster generelt, er Portugal den tunge favorit i denne kamp. Endvidere er portugiserne blandt favoritterne til at vinde titlen overhovedet. Bet365 og bWin tilbyder odds på 1,36 for deres sejr, hvilket er ekstremt lavt. Uafgjort vurderes til 4,75, mens en sejr i ordinær tid for Slovenien ville bringe 9 Euro for hver satset euro.
Portugal er en stærk favorit, selv i scenarier hvor Slovenien får et måls forspring – oddsene for Portugal i dette tilfælde er 1,58 mod 2,35.
Bookmakerne er i tvivl om, hvor mange mål der vil blive scoret i denne kamp. Oddsene for Over 2,5 mål er 2,02, mens for Under 2,5 mål er det 1,88.
Kampe fra de Indledende Grupper
Slovenien formåede at kvalificere sig til ottendedelsfinalerne ved at opnå tre uafgjorte i deres gruppe mod England, Danmark og Serbien. Det er vigtigt at bemærke, at i alle tre kampe var de forventede mål (xG) altid imod slovenerne. De skabte færre chancer end deres modstandere, men i alle tre tilfælde lykkedes det dem at sikre uafgjort.
Kampen mod England var særlig afslørende, hvor Slovenien næsten hele tiden var i forsvar, men formåede at holde til et målløst uafgjort, hvilket sikrede deres kvalifikation.
Vil de kunne gøre det samme mod Portugal i en knockout-kamp, som bestemt er anderledes end det, Slovenien har spillet indtil videre?
Portugal vandt deres første to kampe i mesterskabet, og efter anden runde var det klart, at de ville vinde deres gruppe. Dette førte til ændringer i deres opstilling i den sidste kamp mod Georgien, hvilket måske bidrog til deres 0:2 nederlag.
I de første to kampe var portugiserne dog ubestridte. En 2:1 sejr mod Tjekkiet med forventede mål på 1,82 mod 0,22. En 3:0 sejr mod Tyrkiet med forventede mål på 1,73 mod 0,7.
Og dette uden at Cristiano Ronaldo scorede et mål i nogen af kampene. Trods dette er Ronaldo den spiller, der skabte flest målchancer og trusler foran modstanderens mål af alle spillerne i mesterskabet.
Disse to fakta – Ronaldos aktive spil og det faktum, at mål for Portugal kan komme fra alle retninger – er hvad der gør dem til favoritter til at vinde denne kamp.
Selv en sejr med mere end ét måls forskel ville ikke overraske nogen, der følger mesterskabet.
Portugals træner, Roberto Martinez, anvender en interessant taktik i de kampe, han har ledet indtil videre i Europamesterskabet. Han arrangerer altid sine spillere til at spejle modstanderens taktik, idet han stoler på den enorme individuelle kvalitet, han har til rådighed, for at sejre i nøglemomenterne af kampen.
Kampen mod Slovenien vil ikke være anderledes, og det er et faktum, at Portugal har mere kvalitet på hver eneste position på fodboldbanen.
En anden vigtig pointe at huske for denne kamp er Portugals første kamp i mesterskabet. Kampen var mod Tjekkiet og stod 0:0 indtil det 62. minut, hvor Lukas Provod åbnede scoringen for tjekkerne. Tv-kameraerne fokuserede straks på Cristiano Ronaldo og fangede hans gestusser mod hans holdkammerater. Ronaldo sagde til dem: “Rolig, spil roligt. Vi kan klare dette, og vi ved, hvordan vi gør det.” Dette er præcis, hvad der skete i de resterende minutter af kampen. Et selvmål af Robin Hranac, et annulleret mål af Diogo Jota til 2:1, efterfulgt af et vindermål af Francisco Conceicao i kampens sidste minut.
Dette viser, at uanset hvordan denne kamp udvikler sig, kan den gå i en vindende retning for de store favoritter – Portugals hold. Desuden er det værd at risikere og satse på deres sejr med en forskel på to eller flere mål.
De nuværende odds for et sådant udfald er 2,43 hos bet365, og hos andre bookmakerhuse kan du finde det op til 2,55. Indsatsen er risikabel. Trods alt taler vi om ottendedelsfinalen i Europamesterskabet, men jeg mener, det er værd at tage chancen.
